汽车组合开关的学术定义是，在电气控制的线路中，常被作为电源引入的开关，用这个组合开关就可以直接启动、停止小功率电动机，或者使电动机正反转，倒顺等。可以说组合开关是“开关家族”的发展，因为有了组合开关之后，各种的开关能够利用组合开关的就会首先考虑用组合开关，不能用组合开关的，人们的心中首先就是感觉麻烦。所以，组合开关应该算是开关界的一个创新和发展才对。
在以前什么都不是很发达的时候，人们的生活之中也就那几个灯是用开关的，所以当时的时候人们不需要那么多的开关，或者说是不需要组合开关。也说是说当时人们用的都是一样的最老式的灯，没有现在的各种各样的灯，没有现在一个开关就可以控制的“高科技”灯。同时，那时候有的只是自行车，用的只是人力的，没有现在一直更新换代很快的各种车，所以当时的市场上不需要组合开关这个“高科技”产品。
随着科技的发展，所以物理领域也快速的发展起来，人们根据日益变化的人们的需要，开始研发这种组合开关，为的就是满足人们的需要。换句话说，这些物理成果的研发和使用，为的就是解决人们在生活中的问题和麻烦，为的就是方便人们的生活。所以，组合开关这个开关界的革新，其实是为了满足人们的需要而产生的。